FutureSelf 49: ¿Pueden mis genes ahorrarme futuras enfermedades?
Hoy en esta serie de Analizando mis genes, os cuento cómo éstos pueden ayudarme a evitar enfermedades en el futuro
Este post es una continuación de la serie Analizando mis genes. En ella, cuento cómo un test genético puede ayudarme a mejorar mi futuro. Puedes leer las ediciones anteriores aquí y aquí o suscribirte aquí abajo para no perderte nada.
El post de la semana pasada os gustó mucho. Además a la mayoría os interesó conocer dónde y cómo me hice el test, así que os he enviado emails a todos los que me habéis preguntado con toda la info (si se me ha pasado contestarte, reenvíame el mensaje y te lo paso).
En cualquier caso, hoy vamos a hablar de un tema apasionante de la genética que me genera curiosidad desde que conozco este tipo de tests: la detección temprana y los riesgos de enfermedades antes de que sucedan. ¿Te imaginas poder ver con años de antelación los riesgos de sufrir ciertas enfermedades y empezar a cambiar algunos patrones para bajar al máximo esa posibilidad? No es magia, es el avance tecnológico que estamos viviendo en nuestra era, y hoy quiero ayudarte a desbloquearlo para ti.
Desde finales del 2023 me estoy formando con el Dr. Peter Attia, un doctor e investigador líder en el sector de la longevidad. Quizás os suena de su libro OUTLIVE o de haber hecho un documental brutal con Chris Hemsworth (si, el de Thor) sobre cómo vivir más años. Estudiando con él, me di cuenta de que una de los mayores problemas de nuestra sociedad es el problema en la detección temprana de enfermedades que, cuando cogidas a tiempo, se convierten en una anécdota, pueden avanzar hasta poner en grave peligro nuestra vida. Y es que hay mucha sintomatología invisible, o normalizada, en la que sin darnos cuenta, dejamos de escuchar nuestro cuerpo. Primero un reflujo, luego dolores recurrentes de cabeza, o ansiedad constante con presión en el pecho. Todo muy normalizado, pero nada normal. La mayoría lo asociamos al estrés y listo, seguimos poniendo parches. Sin embargo, algunos de estos síntomas pueden tener más importancia de la que creemos, y sólo viéndolo a tiempo, podemos evitar sustos mayores.
La probabilidad de sobrevivir a la mayoría de cánceres en etapa 1 ronda el 99%. Sin embargo, pillar un cáncer de colon en etapa 4 te baja a menos del 15% las probabilidades de sobrevivir. En algunos casos solo hay unos años de diferencia entre ambas etapas. Heavy. Y eso solo es una enfermedad, pero puede valernos para otras como las cardiovasculares, que representan un 45% de las muertes en Europa.
Por eso, tener una herramienta que me permita conocer, al menos genéticamente, si tengo predisposición a alguna de esas enfermedades, no solo me va a permitir estar más atento a los síntomas si en algún momento aparecen, pero empezar a actuar para prevenir y evitar todos los factores de riesgo que SÍ puedo controlar para que suceda en un futuro. Y ojo, os habla un hipocondríaco. Si, solía ser de los que cuando le pasa algo lo busca en google y le sale el peor diagnóstico del mundo. Pero he aprendido a separar. A entender que las probabilidades están en todos sitios, y que no lo vea/quiera ver no significa que no suceda.
Y es que esto va del potencial que algo así te da, no del miedo que te puede meter en el cuerpo para que tu mismo acabes creando escenarios que no te benefician. Si ves que te rallarías en exceso y no conseguirías darle la vuelta, este test no es para ti. Pero tampoco una analítica, o un checkeo general. Porque no hablo de este test en concreto, hablo de prevención, de tomar cartas en el asunto antes de que suceda.
Dicho esto, vamos al lío. Hoy os quiero hablar de tres categorías que me han encantado dentro del test: Early detection, health & disease y precision medicine.
En la primera, detección temprana, vemos claramente cómo hay dos categorías. El riesgo de cáncer y el de salud cerebral y demencia. Ambos son sumamente interesantes, pues nos cuentan si tenemos algún tipo de mutación genética que haga más probable el poder llegar a sufrir alguna de estas enfermedades en el futuro. Entre un 5 y un 10% de los cánceres actuales se deben a mutaciones genéticas heredadas, por lo que entender si tenemos alguna nos puede ayudar a entender si debemos empezar a prestar más atención a ciertos hábitos de vida. Es lo típico cuando vas al médico y te preguntan si tienes algún familiar que haya muerto de alguna enfermedad, pero con precisión. Afortunadamente, en unos 250 genes analizados, salí en todo negativo, no certifica al 100% la ausencia de mutaciones, pero ellos no detectaron.
Por otro lado, tenemos la categoría de demencia y salud cerebral. Esto es muy revelador, porque nos habla del riesgo (normal, moderado, elevado) de sufrir alguna de las siguientes patologías, basadas en nuestro patrón genético: alzheimer, trastorno bipolar, esquizofrenia, parkinson, demencia. Dependiendo de la activación o presencia de ciertos genes, tu predisposición o probabilidad de sufrirlas se incrementará más o menos. Con casos familiares de alzheimer cercanos, tenía curiosidad de qué me saldría. Y, aunque mi riesgo ha salido moderado en esa afección, sólo tengo uno de los genes, lo que hace que no haya muchas probabilidades de desarrollarse. Dicho esto, en el caso de que te salgan más copias del gen, la propia app te da una serie de recomendaciones basadas en los últimos estudios científicos para empezar a prevenirlo. Uno de los que más me gustaron me lo dio una de las genetistas de su equipo: mantener el reto en la mente de forma constante. ¿Cómo? Haciendo 150 minutos de movimiento semanal, aprendiendo un nuevo idioma (o instrumento) o algo tan sencillo pero complicado como usar tu mano menos hábil para tus tareas del día a día (yo que soy zurdo, sería abrir el coche con la mano derecha).
Pero esto no acaba aquí, la sección de riesgos de enfermedad habituales (en la que aparecen los riesgos a padecer ictus, diabetes tipo 2, hipertensión, obesidad o enfermedad cardiovascular, entre otras) es de las más interesantes por toda la información que te da, y todo lo que puedes poner en práctica para mejorarlo, pero eso ya te lo cuento en el podcast, que puedes escuchar aquí. En él, además de en todo lo anterior, profundizo tanto en este área como en la de medicina personalizada, contándote cómo los medicamentos pueden afectar a nuestro metabolismo de forma diferente dependiendo de nuestros genes y, por tanto, de cada persona.
Está siendo una aventura impresionante, gracias por acompañarme,
Nos vemos en el futuro,
Fabián